Die wohlhabende 59-jährige Witwe Patti Wheelington wird auf der Veranda ihres Hauses in Arkansas erschossen, und der Mord im Stil einer Hinrichtung lässt keinen Zweifel daran, dass sie ihren Angreifer kannte. Bei der Suche nach Hinweisen stoßen die Ermittler aus Texarkana auf eine merkwürdige Quittung eines Schlüsseldienstes und eine lukrative Lebensversicherungspolice, in der die Namen ihrer engsten Freunde aufgeführt sind.
Und als sie tiefer graben, stoßen sie bald auf eine geheime Affäre, einen verschwundenen Liebhaber und ein starkes Mordmotiv.
